John O’Gallaghers ANCESTRAL

John O’Gallagher – alto saxophone
Ben Monder – guitar
Andrew Cyrille – drums
Billy Hart – drums

Veröffentlichung: 24.10.2025

John Coltrane’s Musik als Inspiration

Ancestral markiert eine tiefgreifende Wandlung für den Top-Saxophonisten John O’Gallagher. Er hat sein Studium, seine Heimat und sein Leben grundlegend verändert und damit eine neue Zukunft eingeschlagen. Ancestral wurde im Januar 2024 in den Sound on Sound Studios in Montclair, New Jersey, aufgenommen und ist zum Teil von O‘Gallaghers Doktorarbeit über die Musik von John Coltrane beeinflusst. Es bringt den vielseitigen Saxophonisten erneut mit dem Gitarristen Ben Monder zusammen und zeigt die erste jemals aufgenommene Zusammenarbeit zwischen den Meister-Schlagzeugern Andrew Cyrille und Billy Hart.

„Im Grunde genommen ist meine Doktorarbeit (verfügbar auf O’Gallaghers Website) eine Analyse, in der ich alle Soli von Trane transkribiert und genau beschrieben habe, was er auf seinen späten Aufnahmen Interstellar Space und Stellar Regions macht. Und es zeigt, dass freie Musik nicht frei ist, nicht so, wie die Leute denken. Trane hat bei diesen Aufnahmen definitiv über Struktur nachgedacht. Diese Recherche hat mich inspiriert, wie ich innerhalb der von mir entwickelten Systeme freier sein kann und wie ich sie auf eine organischere Weise wahrnehmen kann.“

Veränderungen und Weiterentwicklung

O‘Gallaghers neueste Aufnahme markiert eine bedeutende künstlerische Weiterentwicklung nach einer Phase erheblicher persönlicher Veränderungen. Nachdem er Brooklyn, New York, verlassen hatte, zogen er und seine Frau nach Großbritannien, bevor sie sich schließlich in Lissabon, Portugal, niederließen. Diese Reise, zusammen mit engagiertem Studium, hat seine neue Musik nachhaltig beeinflusst.

In einem Album, das größtenteils aus ersten Takes besteht, variieren O‘Gallaghers Kompositionen von durchkomponierten Stücken über skizzenhafte Entwürfe bis hin zu vollwertigen Gruppenkompositionen / Improvisationen.

„Awakening“ beginnt langsam, wie eine gespenstische Morgendämmerung, mit Mallets, die auf Drum-heads tanzen, Gitarre und Saxophon, die sich wie Nebel ausbreiten und den kraftvollen Mittelteil vorbereiten. „Ich wollte etwas darstellen, das sich uralt und organisch anfühlt, fast wie ein Volkslied. Es erwacht, wenn es beginnt, führt den Zuhörer in diese sich entwickelnde Melodie ein und wird bis zum finalen Crescendo immer intensiver“. Wie ein flirrendes New-Orleans Grollen hüpft und springt „Under the Wire“, taucht ab und schmeichelt. „Es ist eine Mischung aus Swing, einem Bass-Ostinato, das Ben spielt, und einer interessanten Melodie. In gewisser Weise ist es vielleicht monkisch; das war die Idee dahinter, einfach Spaß zu haben.“ 

Die raschelnden Percussions und kantigen Gitarren von „Contact“ vermitteln düster anmutende Einsamkeit. „Es ist ein improvisiertes Stück, das Ben zusammen mit Andrew und Billy geschrieben hat. Es könnte vieles bedeuten.“ „Tug“ ist majestätisch, listig, fließend, ätherisch, explosiv. „Die Art und Weise, wie Andrew fast das Gleiche wie die Harmonie macht und Billy, der das Tempo vorgibt, es ist wunderschön. Diese Musiker sind Meister des Zuhörens und des Schaffens von Texturen und Formen.“

Meister des Zuhörens und des Schaffens von Texturen und Formen

Ein sprudelndes, schwebendes Gefühl prägt „Profess“, dessen Energie und bebender Drive an eine Aufnahme von Paul Motian erinnern. „Das war eine Melodie aus einem größeren Stück, die sich heraus kristallisiert hat. Sie wurde zu etwas Eigenständigem. ‚Altar of the Ancestors‘ erinnert an Tranes Erkundungen, wie zum Beispiel, wenn Trane mit Elvin Jones ‚Vigil‘ spielt. Die Idee für die Musiker war, dass die Bühne der Altar ist, an dem wir unseren Vorfahren huldigen.“

„„Quixotica“ fühlt sich an, als befände man sich in einer Schleife, die einem vertraut vorkommt, sich aber ständig verändert und verwirrend ist. Die Eigenheit dieser Schleife ist, dass man nicht wirklich sagen kann, was anders ist, aber man weiß, dass sich die Dinge im Laufe ihrer Entwicklung verändern. Die Melodie ist eine absteigende Linie, die ständig ein wenig variiert, wann immer sie erklingt. „Postscript“ ist komplett improvisiert und das erste Stück, das wir aufgenommen haben. Die Art und Weise, wie Ben das Stück beendet – ich glaube, er spielt ein tiefes E –, verleiht ihm dieses fallende Gefühl, wie das Ende einer Platte. Ich hätte es auch an den Anfang des Albums setzen können. „

TRACKS

1. AWAKENING
2. UNDER THE WIRE
3. CONTACT
4. TUG
5. PROFESS
6. ALTAR OF THE ANCESTORS
7. QUIXOTICA
8. POSTSCRIPT

Recorded at Sound on Sound, Montclair N.J.
Engineered by David Amlen
Mixed by André Fernandes/Estúdio Timbuktu
Mastered by Mário Barreiros
Producer – John O’Gallagher
Executive Producer – Michael Janisch
Photography by Owen Howard
Album Original Artwork by Jamie Breiwick and John O’Gallagher
Graphic Design for CD & LP by Bside Graphics

jazzreportagen.com: O‘Gallagher, Monder, Cyrille, Hart mit Coltrane als Inspirationsquelle: eine ideenreiche und kraftvolle Mischung.

Portraits von Billy Hart